砖瓦作为房屋建筑最基本、最古老的材料在我国房屋建筑中有着非常重要的历史。在相当长的历史时期，砖木结构、砖混结构一直是我国房屋建筑的主体。改革开放以后，随着我国经济社会、人民生活水平和现代建筑技术的发展，人民对房屋建筑的使用功能和质量有了越来越高的要求，各种新的建筑体系和新的结构及功能材料应运而生。相对而言，砖瓦在建筑中的作用和造价比例有所降低。尤其当现代建筑出现框架结构、框架轻板结构以及大量采用现浇、剪力墙和复合墙体以后，砖作为承重材料在现代建筑中用量越来越少。由于我国能源和土地资源紧缺，为了节能、节地，保护生态和可持续发展，我国正在实施墙体材料革新政策，禁止在城市和耕地资源紧缺的地区生产和使用黏土实心砖，甚至限制使用其他黏土制品。传统的黏土砖瓦发展空间和市场也越来越小，砖瓦工业正面临着前所未有的转型与挑战。如何认清形势，找准方向和目标，按照社会主义市场经济发展和建筑市场的客观需要，调整砖瓦企业的经营战略和思路，是摆在我们面前的一项十分重要的任务。  
　　一、如何认识砖瓦工业在我国经济和建筑业发展中的地位和作用当前我国正处在全面建设小康社会的重要时期，城市化步伐不断加快，建筑业和房地产业成为拉动国民经济增长的主要源动力之一。据统计，2005年我国城市化率为43%，近几年城镇每年约新增人口2000多万。目前全国既有建筑达430多亿平方米，每年新建房屋施工面积40多亿平方米，竣工面积20多亿平方米。从总体上看，城镇房屋黏土砖瓦用量相对较少，而农村新建房屋基本上仍以砖混结构为主，砖在建筑中所占的比重很大。据有关专家分析测算，目前全国每年墙体材料总产量折合标准砖在1.1万亿块以上，其中烧结砖约1万亿块，占90%多。烧结瓦产量500多亿片。砖瓦工业创造的产值至少在2500亿~3000亿元之间，除了创造经济价值，作为劳动密集型产业的砖瓦工业，其创造的就业机会也是对社会的一大贡献。从近几年砖瓦产量推算，目前全国砖瓦行业从业人员已达到800万人。 
　　二、新时期砖瓦工业面临的机遇和挑战（一）建筑业的持续增长，特别是新农村建设促使广大农村建筑需求的增长，将继续为砖瓦工业的发展提供广阔的市场空间。 
　　在我国已进入全面建设小康社会的阶段，体制不断完善，经济更加发展，社会全面进步，人民生活更加殷实、富裕。在经济发展中，城市化步伐明显加快，解决居住问题，是满足消费需求、拉动经济增长的重要手段和目的。住房消费的基本特征是：城镇住房总量继续扩大，套型面积增加，居住质量提高、功能改善，多元化需求并存，个性消费增多。在城镇住房建设和消费继续增长的同时，农村市场进一步发育成长，村镇、小集镇建设步伐加快，功能趋向城镇化。 
　　从城镇住房消费看，2001年我国城镇人均住房建筑面积20.8平方米，到2005年已增加到26.1平方米，平均每人每年增加约1.3平方米。2005年我国城镇居民恩格尔系数为36.7%，住房消费比例为10.18%.根据发达国家的经验，当恩格尔系数降至40%以下时，住房消费比例大多在15%~20%，我国比同时期国际水平低七八个百分点。我国城镇人均住房面积仍然偏小。短时间内，住房紧缺和房地产业的火爆局面不大可能从根本上改变。 
　　在农村住房消费方面，“十一五”规划提出了新农村建设的重大战略任务和目标。毫无疑问，随着新农村建设不断发展，农村房屋建设无论是数量，还是结构、功能、质量，都将出现新的变化，对砖瓦和其他墙体屋面材料需求的拉动力将非常巨大。 
　　因此，完全可以相信，在未来相当长一个时期，随着城乡建筑业的发展，墙体材料工业仍然有着巨大的市场发展空间。 
　　随着科学发展观、建立和谐社会和可持续发展的要求，对建筑和建材业节能减排的呼声越来越高，砖瓦工业与能源、资源和环境问题密切相关，特别是在节能、节地、减少二氧化碳气体排放方面的影响和作用不可小视。从多年来墙材革新推进的效果看，墙体材料产业结构开始朝好的方面转化，传统落后的黏土实心砖初步得到了控制，总产量和占墙材的比重开始下降。利用固体废弃物生产烧结砖，对发展循环经济、实施节能减排和可持续发展有积极的作用。适应建筑功能改善和建筑节能标准，便于机械化施工，使用寿命长，在生产、使用和整个生命周期属于绿色环保的各类新型墙体材料会进一步得到政策上的鼓励和支持，从而得到更快更好的发展。

　　三、我国砖瓦工业发展的方向和任务面对建筑业发展和社会可持续发展对砖瓦工业带来的新机遇，今后砖瓦工业发展的基本方向和主要任务应当是：以满足市场需要和可持续发展的双重要求为己任，以烧结、利废、节能减排为重点，加快技术进步，提高产品质量，完善产品生产和与施工相配套的应用体系，促进产业结构调整与升级，把烧结砖瓦工业建成一个能够适应建筑节能和社会可持续发展要求的新型现代化产业。 
　　（一）满足市场需要和可持续发展的双重要求。 
1.砖瓦作为一种墙体屋面材料必须满足市场对材料本身的基本要求。这种要求既包含量的方面，更包括性能、功能和性价比等质的方面。 
　　2.为了满足可持续发展的要求，砖瓦生产应坚持不用或少用未经燃烧的原煤，尽量使用低热值的劣质煤、煤矸石、粉煤灰、炉渣等含有一定热值的工业废弃物和其他可再生、洁净能源；少用黏土，不用耕地土做原料；尽量利用余热达到烘干坯体和物料的目的。 
　　（二）以烧结、利废、节能减排为重点，加快技术进步，提高产品质量，完善产品生产和与建筑施工相配套的应用体系。 
　　四、关于新时期砖瓦工业发展政策和砖瓦协会工作的建议全面贯彻落实国办发〔2005〕33号文件精神，在第一批纳入墙改的170个城市和新颁布的256个城市城区范围内，坚决按照规定要求停止黏土实心砖生产。加快开发、生产和推广应用符合节能、节地和当地建筑结构体系及建筑节能要求的各类新型墙体材料，为全面完成“禁实”和墙体材料革新目标，提供强有力的产品支持。同时，要从长远和战略角度，认真分析论证我国墙体材料革新的发展方向，适时规划和调整我国墙体材料生产布局和区域政策。要积极鼓励和扶持一批大中型骨干砖瓦企业向大型化、集团化、现代化经营方式转换。 
　　中国砖瓦工业协会要以促进行业健康发展为己任，不断更新理念，转变作风，提高业务素质和能力。要积极配合政府有关部门推行行业准入制度；要积极促进砖瓦企业的重组，扶持大型骨干企业的成长；要多方面、多层次地为企业提供技术、信息服务；要从墙体屋面材料行业发展的大局出发，在中国建材联合会的大平台上，加强与兄弟协会的沟通与合作，共同促进墙体屋面材料行业的发展。 
众所周知，我国是世界上砖瓦生产第一大国，进入21世纪以来，每年砖瓦产量8100亿块，其中粘土实心砖4800亿块以上，空心砖和多孔砖1700亿块以上，煤矸石、粉煤灰等多种废渣砖1600亿块以上。砖瓦生产的第一大国，必然在砖瓦生产能耗上也是第一大国，这对于一个能源相对贫乏的国家来说，节能降耗就显得尤为重要。为落实科学发展观，建设资源节约型、环境友好型社会，保持砖瓦工业又好又快发展.　　砖瓦行业是建材工业耗能大户，只要我们坚持不懈地推广节能技术，发展节能产品，推广节能窑炉，砖瓦工业就一定会在现有基础上实现节煤1000万t，为我国建设节约性社会做出贡献。